Kevelaerbedevaart 2024
‘Blijf bij ons’
Van maandag 1 tot en met woensdag 3 juli gingen negentig pelgrims - uit Haarlem en Amsterdam en omgeving, uit Noord-Scharwoude en Volendam, uit West-Friesland en ’t Gooi -, één diaken en zes priesters op hun jaarlijkse bedevaart naar O.L.V. Troosteres van de Bedroefden in Kevelaer. Het waren bijzondere dagen.
Maandag zorgde forse files rond Amsterdam voor wat vertraging in het reisschema. De dinsdag was een heerlijke zonnige dag. De woensdag was regenachtig. Maar van alle drie dagen is door de pelgrims volop genoten.
Het thema van de bedevaart was dit jaar het indringende verzoek van de Emmaüsgangers aan Jezus: “Blijf bij ons”. Ook wij legden die vraag bij de Heer en zijn Moeder. Mensen maken soms zoveel mee in hun leven, dat het soms te veel is om alleen te dragen. De nabijheid van Jezus en de moederlijke zorg van Maria zijn dan een grote kracht. En dat ervaarden de pelgrims... met de tranen die vloeiden, in de waardevolle gesprekken, door de onderlinge sfeer; allemaal troostvolle tekenen van de kracht, die uitgaat van het schuilen onder de mantel van Maria.
Maandagmiddag was het openingslof in de Mariabasiliek, waarbij de pelgrimskaars plechtig werd ontstoken en aan Maria werd aangeboden. En ’s avonds een eucharistieviering in de Kaarsenkapel.
Op dinsdag werd in de ochtend de kruisweg overwogen. Bij iedere statie op de lijdensweg van Jezus werd stil gestaan bij wat wij mensen meemaken. Tussen de staties werd het lied ‘Blijf mij nabij’ gezongen. In de middag was het Maria-uurtje, met een unieke Mariapreek, waarbij alle bedevaartintenties worden voorgelezen, en dat waren er veel. De dag werd afgesloten met een feestelijke hoogmis (waarbij het koor van de Mariabasiliek voor het eerst de ‘Kleine Kevelaer Messe’ zong, gecomponeerd door hun nieuwe dirigent). Aansluitend was de lichtprocessie rondom de Kaarsenkapel, zingend en biddend met ons brandende kaarsje in de hand.
Bij de laatste viering op woensdagmorgen ontving iedereen een persoonlijke pelgrimszegen, voor velen een emotioneel moment. We keken terug op ons verblijf in Kevelaer, en mochten voelen, dat de spreekwoordelijke rugzak lichter was geworden en de batterij weer meer opgeladen. “Het was allemaal zo inhoudelijk, zo veel om over na te denken”, aldus een pelgrim, “Ik kan hier weer weken mee voort...”. Net als de Emmaüsgangers, die ook terugkeerden en zeiden ‘brandde niet ons hart zoals Hij tot ons sprak?’.
Maar Kevelaer is meer dan alleen kerkelijke vieringen. Natuurlijk werd er ook een kaarsje opgestoken en we genoten van de terrasjes, de winkeltjes en een gezellige wandeling door het centrum van het stadje.
Er wordt al met enthousiasme vooruit gekeken naar volgend jaar, als we van plan zijn van 7 tot en met 9 juli 2025 naar Kevelaer te gaan. Iets voor u?
foto’s: Angelique Broerse-van Hal