Acolieten en Kosters Laurentiuskerk in Rome
Op audiëntie bij de paus en door vier Heilige Deuren
Een groep acolieten en kosters van de Laurentiuskerk in Alkmaar is onlangs naar Rome gereisd in het kader van het lopende Jubeljaar. De pelgrimage stond bol van religieuze en culturele hoogtepunten, al kende de reis ook een onverwachte wending.
Een centraal onderdeel van de reis was het bezoek aan de vier pauselijke basilieken, waarbij de reizigers door de zogeheten Heilige Deuren konden gaan. Deze deuren worden traditiegetrouw alleen geopend tijdens een Jubeljaar. Een bijzonder hoogtepunt was de audiëntie bij de Paus op het Sint-Pietersplein. De groep uit Alkmaar was uitgenodigd om plaats te nemen op het bordes naast de Paus. Over het volle plein klonk de verwelkoming: ‘Welkome to the group of Acolites of Alkmaar.’ Aansluitend kreeg de groep een exclusieve rondleiding in de Sint-Pietersbasiliek.
Een ander memorabel moment was het ochtendgebed dat door een van de deelnemers was georganiseerd. Dit vond plaats in een kapel van de basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren. Ook brachten de pelgrims een bezoek aan het graf van Paus Franciscus. Bijzonder was ook de rondleiding met virtual reality door de Joodse wijk en een bezoek aan de grote synagoge.
De reis was niet zonder uitdagingen: door een geannuleerde vlucht waren de deelnemers genoodzaakt twee extra nachten in Rome te verblijven. De extra tijd werd echter goed benut. Naast de bijzondere religieuze locaties genoten de reizigers volop van de Italiaanse kunst, het lekkere eten en de gezellige sfeer onderling.
Deze reis naar Rome, tijdens het Heilig Jaar, markeerde de laatste grote buitenlandse pelgrimage van deze groep. Eerdere bestemmingen sinds hun eerste reis in 2009 (ter ere van het 50-jarig bestaan van het acolietencollege) waren onder meer Assisi/Florence, Madrid, Sevilla, Lissabon, Athene en Malta. De groep is van plan om in de toekomst nog wel kleine acolietenreizen in eigen land te organiseren.
