Foto: Bisdom Haarlem

Het bisdom Myra ligt in Klein-Azië, in de landstreek Lycië. Reeds de H.Paulus bezocht deze plaats, die dan ook gold als een van de centra van het vroege christendom. Vanaf de vierde eeuw was het een aartsbisdom, geleid door de H.Nicolaos, een Griekse bisschop. Een bijzonderheid is dat het zowel een Latijnse als een Griekse (Melkitische) bisschop herbergde.

Met de inval van Turkse stammen in de elfde eeuw raakte de stad in verval. Kooplui konden de relieken uit de kathedraal bergen: ze werden door zeelui naar het Zuid-Italiaanse Bari gebracht. Sint Nicolaas geldt zowel voor de orthodoxen als voor de katholieken als een grote heilige: vandaar dat Bari is uitgegroeid tot een trefpunt van Oost en West, waar jaarlijks oecumenisch overleg plaatsvindt. Bovendien is Nicolaos ("hij die het krijgsvolk overwint") de patroon van Rusland, van de weldadigheid, van de kinderen, van het huwelijk, van schepelingen en kooplieden. Hij heeft de bijnaam Thaumatourgos, de Wonderdoener.

Momenteel maakt Myra deel uit van de Turkse Republiek. De naam van de stad leeft waarschijnlijk voort in de verbasterde dorpsnaam "Dem(b)re" op enkele kilometers van de oude stad.

Zie ook: www.heiligen.net/dec/frm0612.htm

Voor de liefhebbers hier een Latijnse versie van

Persdienst Bisdom Haarlem / Wim Peeters